货币的职能是指货币在社会经济生活中的作用。它由货币的本质决定。货币是固定的充当一般等价物的特殊商品，是从商品界分离出来的表现其他一切商品价值的商品。在商品经济中，货币主要有五大职能。

　　职能一：价值尺度。货币充当衡量商品包含的价值的尺度。为什么货币能够衡量商品的价值，归根结底就是货币本身具有价值，所以才能衡量其他商品的价值量。货币执行价值尺度职能，并不需要现实的货币，只需要想象中的货币即可。这是因为货币的价值尺度职能只是把商品的价值大小表现出来，并不是实现商品的价值。

　　职能二：流通手段。货币可以充当商品交换的媒介。货币充当流通手段，是为了让不同的商品都能够在社会上流通，卖家拥有商品，买家拥有货币，当卖家和买家一手交钱一手交货的情况下，商品实现了流通。

　　职能三：支付手段。在实际的买卖交易中存在赊购赊销情况，此时货币是用于清偿债务或者支付税金、工资和租金的职能。此时需要注意，支付手段必须是钱货分离，延期支付的情况下才行。之所以出现钱货分离，是由于很多情况下人们缺乏现金但是由于对商品的需求造成的，这种情况下可以减少流通中所需要的货币量。例如大学刚毕业后在工作单位上班，一般都是在工作了一个月后才能取得当月工资，这就是钱货分离。

　　职能四：贮藏手段。指货币退出流通领域，被当做社会财富的一般代表保存了下来。货币执行贮藏手段，必须是足值的金属货币或者金属条块。人们之所以贮藏货币，还是因为它是一般等价物，可以随时买到任何商品，所以引起了人们的贮藏想法。

　　职能五：世界货币。货币越出国内流通领域，在世界市场上执行一般等价物作用的职能。作为世界货币的货币，一般就指的是贵金属而非纸币了。世界货币主要用来充当国际购买手段和国际转移支付，也可以作为社会财富的代表。例如我国在近代史签订了一系列不平等条约，赔偿的就是足值的白银。

　　在货币的五个职能中，价值尺度和流通手段是货币的基本职能，其他职能是货币在这两个职能上演变发展而来。做题的时候我们要把握每一种职能最突出的特点进行把握。

　　例题(单选)“先取货后付钱”意味着货币在履行：

　　A.价值尺度B.流通手段C.贮藏手段D.支付手段

　　根据上文所学，先取货后付钱意味着钱货分离，是支付手段，所以答案是D选项。