我国文学批评史上,最早对比喻进行分类研究是宋代的陈毅,他在《文则》中把将比喻方式分为十种：明喻、隐喻、类喻、话喻、对喻、博喻、简喻、详喻、引喻、虚喻。这种分类过于繁复，现在一般只分为：明喻、隐喻(暗喻)、借喻(曲喻)和博喻等几种。

　　一、明喻

　　就是被比的事物和用来作比的事物都出现,并用比喻词连接起来。常用的比喻词有“象”、“好比”、“似”、“如”、“同”、“仿佛”等如《卫风·硕人》篇形容一位美女：“手如柔芙,肤如凝脂,颈如蝤蛴,齿如瓠犀。巧笑倩兮,美目盼兮”，使用的就是明喻。

　　其余的另有

　　如：“战战兢兢,如临深渊,如履薄冰”(《诗经·小雅·小雯》)

　　“不知细叶谁裁出,二月春风似剪刀”(贺知章《咏柳》)

　　“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路”(秦观《浣溪纱》)

　　“自在飞花轻似梦,无边丝雨细如愁”，“江作青罗带，山如碧玉簪”(韩愈《送桂州严大夫同用南字》)

　　“余霞散成绮，澄江静如练”(谢眺《晚登三山还望京邑》)

　　“独上江楼思渺然，月光如水水如天”(赵嘏《江楼感旧》)

　　“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山”(杜甫《茅屋为秋风所破歌》)

　　“问君能有几多愁?恰似一江春水向东流”(李煜《虞美人》)，“云来山更佳，云去山如画”(张养浩《双调雁儿落兼得胜令》)等。

　　二、隐喻

　　隐喻又称“暗喻”，它和明喻不同：明喻是用“象”、“似”、“如”、“同”等副词作为喻体和本体之间的关联，而暗喻则无此关联词，虽打比方却不明说。如《孔雀东南飞》中“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移”。其中前两句“君当作磐石，妾当作蒲苇”以“磐石”和“蒲苇”作比，喻体和比喻词之间无副词“象”、“似”、“如”等关联，因此是隐喻;第三句“蒲苇纫如丝”则是明喻。

　　其余的另有

　　如：“洛阳亲友若相问，一片冰心在玉壶”(王昌龄《芙蓉楼送辛渐》)

　　“愿君学长松，慎勿作桃李”(李白《赠韦侍御黄活裳二首》)

　　“烽火连三月，家书抵万金”(杜甫《春望》)

　　“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”(岑参《白雪歌送武判官归京》)

　　“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”(白居易《忆江南》)

　　“山河破碎风吹絮，身世飘零雨打萍”(文天祥《过零丁洋》)

　　“我是蒸不烂、煮不熟、锤不扁、炒不爆、响当当的一粒铜豌豆”(关汉卿《南吕一枝花·不伏老》)等。

　　三、借喻

　　又称曲喻。借喻是一种比隐喻还要隐曲的比喻，根本不露比喻痕迹，不仅喻体与本体之间没有“象”、“似”、“如”、“同”等副词作为喻体和本体之间的关联，甚至本体都不出现。苏轼《王复秀才所居双桧》中云：“凛然相对敢相欺，直干凌空未要奇。根到九泉无曲处，世间惟有蜇龙知”名为写松，实喻王复的品格，这就是借喻。孟郊的《游子吟》“谁言寸草心，报得三春晖”亦是借喻，用春日的阳光沐浴小草借喻母亲哺育孩子成长。

　　其余的另有

　　“千鎚万击出深山，烈火焚烧若等闲;粉骨碎身全不惜，要留清白在人间”俱是借喻，用煤炭为了苍生的饱暖而不辞辛劳;《石灰吟》更是表白自己为了清白操守而不惜粉身碎骨。

　　再如“乘风破浪会有时,直挂云帆济沧海”(李白《行路难》)

　　“温泉水滑洗凝脂”(白居易《长恨歌》)

　　“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”(辛弃疾《鹧鸪天》)

　　“天涯何处无芳草”(苏轼《蝶恋花·代人赋》)

　　“雕栏能得几时好，不独凭栏人易老。百年兴废更堪哀，悬知草莽化池台”(苏轼《法华寺横翠阁》)

　　“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”(刘禹锡《浪淘沙》);

　　“野菊荒苔各铸钱,金黄铜绿两争妍。夭公支与穷诗客,只买清愁不买田”(杨万里《戏笔》)

　　四、博喻

　　博喻的考核在考试当中出现频率极少，作为概念性了解即可。